Influencer marketing har blivit en central del av den digitala marknadsföringen, inte minst inom online shopping. Genom samarbeten med influencers – personer med stort inflytande över sina följare – kan företag nå ut med sina produkter och budskap på ett nytt sätt. Men hur påverkas egentligen vårt köpbeteende när vi handlar online av dessa digitala profiler? Den här artikeln utforskar mekanismerna bakom influencer marketing och ger en inblick i både möjligheter och risker.
Vad är en influencer?
En influencer är en person som har förmågan att påverka andras beteende, oftast via sociala medier. Deras inflytande kan få följare att agera, till exempel genom att köpa en viss produkt. Historiskt sett har kändisar som skådespelare och idrottsstjärnor fungerat som influencers. Internet och sociala medier har skapat en ny typ av influencer – ”native influencers” – som bygger sitt kändisskap och inflytande online från grunden. Exempel på dessa inkluderar bloggare och profiler på plattformar som Instagram och Youtube. Kärnan i en influencers inflytande är relationen de bygger med sina följare, vilket Internetstiftelsen förklarar.
Därför fungerar influencer marketing
Influencer marketing bygger på det förtroende och den relation som influencers skapar med sina följare. Vi tar lättare till oss rekommendationer från någon vi känner igen oss i, jämfört med traditionell reklam. Influencers skapar en känsla av gemenskap och äkthet, vilket gör att deras produktrekommendationer upplevs som mer trovärdiga och mindre säljande. För att influencer marketing ska fungera optimalt måste influencerns profil, värderingar och budskap matcha den produkt eller det varumärke som marknadsförs. En influencer som specialiserat sig på träning och hälsa och som tipsar om hälsosamma matprodukter eller träningsredskap uppfattas som trovärdig. Om samma person istället skulle rekommendera lyxklockor eller snabbmat, skulle genomslagskraften sannolikt minska.
Affiliate marketing och direkta köp
En vanlig och effektiv metod inom influencer marketing är affiliate marketing. Det innebär att influencers använder speciella länkar, så kallade affiliatelänkar, till de produkter de rekommenderar i sitt innehåll. När en följare klickar på en sådan länk och genomför ett köp, får influencern en provision på försäljningen. Detta system kopplar influencer marketing direkt till online shopping och gör det enkelt att mäta resultatet av en kampanj. Genom affiliate-länkar kan företag spåra exakt hur många köp som genereras av en specifik influencer och därmed beräkna avkastningen på sin investering.
Social proof: Kraften i andras val
Social proof, eller social bevisföring, är en central psykologisk mekanism som förstärker effekten av influencer marketing. Vi människor är sociala varelser och tenderar att följa andras handlingar, särskilt i situationer där vi känner oss osäkra. Inom online shopping ser vi detta fenomen genom kundrecensioner, betyg och rekommendationer från andra köpare. Influencers fungerar som en form av socialt bevis – deras rekommendationer och livsstil ses som en kvalitetsstämpel för en produkt eller ett varumärke. När vi ser att en influencer vi litar på använder och gillar en produkt, minskar vår upplevda risk med köpet och vi känner oss tryggare i vårt val. Forskning visar att detta är en effektiv metod.
Mikro- och makroinfluencers: Olika räckvidd, olika fördelar
Influencers delas ofta in i kategorier baserat på antalet följare. Makroinfluencers har en mycket stor följarskara, ofta hundratusentals eller till och med miljontals. Mikroinfluencers, å andra sidan, har färre följare, men deras följare är ofta mer engagerade. Styrkan hos mikroinfluencers ligger i deras äkthet och nära kontakt med sin publik. De uppfattas ofta som mer relaterbara och trovärdiga, vilket kan skapa ett starkare förtroende och en högre grad av engagemang. Makroinfluencers, som Pernilla Wahlgren eller Kenza, har en enorm räckvidd och kan snabbt sprida ett budskap till en bred publik. Valet av influencer beror på företagets mål och målgrupp.
Influencers roll i att främja hållbar konsumtion
Influencers har potential att påverka konsumenter i en mer hållbar riktning. Genom att aktivt välja att lyfta fram miljövänliga produkter, etiska varumärken eller genom att visa upp en hållbar livsstil, kan de inspirera sina följare att göra mer medvetna och ansvarsfulla val vid online shopping. Forskning visar att influencers kan spela en viktig roll för att främja hållbar konsumtion, speciellt mode.
Risker och baksidor
Trots de många fördelarna med influencer marketing finns det också risker och negativa aspekter att vara medveten om. En av de största riskerna är falska rekommendationer och dold reklam. Det förekommer att influencers marknadsför produkter de inte själva använder eller tror på, enbart för ekonomisk vinning. Ett tydligt exempel är den ökända Fyre Festival-skandalen. Där marknadsförde flera stora influencers en lyxfestival på Bahamas som visade sig vara en total bluff. Festivalbesökarna, som hade betalat dyra pengar för biljetter baserat på influencers löften om en exklusiv upplevelse, möttes av kaos, bristfällig infrastruktur och usla förhållanden. Denna händelse, som Regemedia beskriver, belyser vikten av transparens och ärlighet inom influencer marketing. En annan negativ aspekt är att influencers, särskilt inom områden som mode och skönhet, ofta visar upp en idealiserad och ibland ouppnåelig bild av verkligheten. Detta kan leda till en negativ självbild och ökad konsumtionshets, särskilt bland unga följare.
Dold reklam och marknadsföringslagen
I Sverige finns en lagstiftning, marknadsföringslagen, som syftar till att skydda konsumenter från vilseledande reklam. Lagen kräver att all marknadsföring ska vara tydligt identifierbar som sådan. Det innebär att det måste framgå om ett inlägg på sociala medier är reklam, exempelvis genom en annonsmarkering. Trots detta är det inte alltid lätt för konsumenter att avgöra vad som är äkta rekommendationer och vad som är betalda samarbeten. Vanliga varningssignaler kan vara att en influencer plötsligt börjar rekommendera många produkter från ett specifikt varumärke, eller att inläggen innehåller överdrivet positiva omdömen utan några negativa aspekter. Att vara uppmärksam på dessa signaler kan hjälpa konsumenter att göra mer informerade köpbeslut.
Framtidens influencers: AI och virtuella profiler
Influencer marketing är ett område i ständig utveckling. En spännande och växande trend är framväxten av virtuella influencers, det vill säga digitala karaktärer skapade med hjälp av artificiell intelligens (AI). Dessa virtuella profiler kan ha egna konton på sociala medier, interagera med följare och marknadsföra produkter precis som mänskliga influencers. Exempel på virtuella influencers inkluderar Lil Miquela, en brasiliansk-amerikansk virtuell modell och artist, och Imma, en japansk virtuell modell. Även om de inte är riktiga personer, kan dessa virtuella influencers skapa engagemang och påverka konsumentbeteendet. E-handlare behöver anpassa sig till denna utveckling, då AI spelar en allt större roll inom influencer marketing, inte bara genom skapandet av virtuella profiler utan också genom att matcha rätt influencers med rätt målgrupper.
AI:s roll i matchning och effektivisering
Artificiell intelligens (AI) används i allt högre grad för att effektivisera influencer marketing. Genom att analysera stora mängder data om influencers, deras följare och deras engagemang, kan AI-algoritmer identifiera de influencers som är bäst lämpade att marknadsföra specifika produkter eller varumärken. Detta kan leda till mer träffsäkra kampanjer och en högre avkastning på investeringen för företagen. Samtidigt finns det risker med att förlita sig för mycket på AI. Det är viktigt att komma ihåg att AI-algoritmer är baserade på data och kan ha inbyggda bias, vilket kan leda till att vissa influencers eller målgrupper missgynnas. En mänsklig bedömning är fortfarande viktig för att säkerställa att samarbetet känns äkta och relevant.
Influencers som entreprenörer: Egna varumärken
En annan tydlig trend är att influencers i allt större utsträckning startar egna e-handelsföretag och lanserar egna varumärken, så kallade influencer-varumärken. Detta visar på en djupare koppling mellan influencers och online shopping, där de inte bara fungerar som reklampelare utan också som entreprenörer som aktivt formar konsumentbeteendet. Influencers som Bianca Ingrosso (med sitt smyckesmärke ANI Jewels) och Alice Stenlöf (med A-Dsgn) är exempel på detta. Genom att starta egna varumärken kan influencers kapitalisera på sitt personliga varumärke och sin trovärdighet, och skapa en mer direkt relation med sina följare och kunder, vilket Svensk Handel rapporterar om.
Sammanfattning och råd till konsumenter
Influencer marketing har på kort tid blivit en integrerad del av online shopping och har en betydande inverkan på vårt köpbeteende. Företag kan nå ut till konsumenter på ett mer personligt och engagerande sätt genom influencers, men det finns också risker att vara medveten om. Som konsument är det viktigt att ha ett kritiskt förhållningssätt. Här är några konkreta råd:
- Var källkritisk: Kom ihåg att influencers ofta får betalt för att marknadsföra produkter. Var skeptisk mot överdrivet positiva omdömen och leta efter tecken på dold reklam.
- Gör din egen research: Lita inte enbart på en influencers rekommendation. Läs oberoende recensioner, jämför priser och undersök produkten eller tjänsten noggrant innan du köper.
- Följ flera influencers: Få en bredare bild genom att följa flera influencers inom samma område. Detta ger dig olika perspektiv och minskar risken för att bli ensidigt påverkad.
- Var medveten om redigering: Kom ihåg att bilder och videor på sociala medier ofta är redigerade och filtrerade. Sträva inte efter ouppnåeliga ideal.
- Tänk på din integritet: Var försiktig med att dela personlig information online och var medveten om hur dina data används.
Genom att vara en medveten och kritisk konsument kan du dra nytta av de positiva aspekterna av influencer marketing, som inspiration och tips, samtidigt som du minimerar riskerna och fattar mer informerade köpbeslut.
